Palabra Católica en la Biblia

Palabra CATÓLICA (Universal) en la Biblia

 

En el texto original en griego del Nuevo Testamento (conocido como griego koiné) no existe ningún versículo que contenga literalmente el nombre propio o título institucional de "Iglesia Católica" (Katholikē Ekklēsia). Sin embargo, a nivel filológico y lingüístico, sí se utiliza una expresión gramatical exacta de donde proviene directamente el nombre.

El único versículo con la raíz exacta es Hechos 9:31. En el libro de los Hechos de los Apóstoles 9:31, al describir la expansión y paz de las comunidades cristianas primitivas, el texto en griego dice: «Αἱ μὲν οὖν ἐκκλησίαι καθ’ ὅλης τῆς Ἰουδαίας καὶ Γαλιλαίας καὶ Σαμαρείας εἶχον εἰρήνην...» (Transliteración: Ai men oun ekklēsiai kath’ holēs tēs Ioudaias kai Galilaias kai Samareias eichon eirēnēn...). Significado literal: «Así pues, las iglesias por toda Judea, Galilea y Samaria tenían paz...».

En el caso de Hechos 9:31, el texto original griego utiliza la construcción gramatical καθ᾽ ὅλης (kath' holēs), que se traduce como "a lo largo de toda" (haciendo referencia geográfica a Judea, Galilea y Samaria).

Las palabras ἐκκλησία (ekklēsia = iglesia/asamblea) y la frase καθ’ ὅλης (compuesta por la preposición katá [según] y el adjetivo hólos [todo/entero]) significan literalmente "la Iglesia en su totalidad" o "la Iglesia extendida por todo el todo". De la unión de estas dos palabras griegas (katá + hólos) se derivó posteriormente el adjetivo καθολική (katholikē / católica), que significa "universal" o "total".

Otra referencia del vocablo está relacionado en el texto griego original, en Hechos 4:18, donde aparece el vocablo καθόλου (katholou), que es un adverbio que significa "del todo", "enteramente" o "en absoluto", y que sirve como raíz etimológica para el posterior adjetivo katholikos. Literalmente dice: «καὶ καλέσαντες αὐτοὺς παρήγγειλαν τὸ καθόλου μὴ φθέγγεσθαι μηδὲ διδάσκειν ἐπὶ τῷ ὀνόματι τοῦ Ἰησοῦ» que se traduce como: "Y habiéndolos llamado, les ordenaron no hablar en absoluto ni enseñar sobre el nombre de Jesús."

Aunque la idea de una iglesia universal (por todo el mundo) está plasmada en la gramática de Hechos 9:31, el uso de "Iglesia Católica" como un título o nombre propio consolidado no aparece en las Sagradas Escrituras escritas en el siglo I. El registro histórico más antiguo donde se unen formalmente ambas palabras como título definitivo para identificar a la Iglesia de Cristo se encuentra unos años después, en el año 107 d.C., en las cartas de San Ignacio de Antioquía (discípulo directo del apóstol San Juan). En su Carta a los Esmirniotas (8:2) escribió por primera vez la célebre frase: "Dondequiera que aparezca el obispo, allí esté el pueblo; así como dondequiera que esté Jesucristo, allí está la Iglesia Católica (Katholikē Ekklēsia)".